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무고죄 성립요건과 허위 고소 대응 방법
최근 사회적으로 억울한 형사 고소 사례가 늘어나면서 무고죄에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 특히 누군가 고의로 허위사실을 꾸며 형사고소를 하였을 경우, 이는 단순한 민사적 분쟁이 아니라 형사처벌까지 이어질 수 있는 심각한 범죄입니다. 본 글에서는 무고죄 성립요건, 무고 대응 방법, 허위 고소에 대한 대처법을 구체적으로 설명드립니다.
무고죄란 무엇인가?
무고죄는 타인에게 형사처벌이나 징계처분을 받게 할 목적으로 허위의 사실을 신고하는 경우에 성립하는 범죄입니다. 형법 제156조에 규정되어 있으며, 사안에 따라 매우 중한 형사처벌을 받을 수 있습니다.
무고죄의 법적 정의
형법 제156조는 다음과 같이 규정하고 있습니다.
“타인에게 형사처분 또는 징계처분을 받게 할 목적으로 허위사실을 신고한 자는 10년 이하의 징역 또는 1,500만 원 이하의 벌금에 처한다.”
무고죄의 성립요건
무고죄가 성립하기 위해서는 다음과 같은 요건이 충족되어야 합니다.
- 허위 사실이어야 함: 신고 내용이 객관적으로 사실이 아니어야 합니다.
- 신고의 대상이 ‘타인’이어야 함: 자신이 아닌 타인에게 책임을 전가한 경우 성립됩니다.
- 목적성: 고의로 형사처벌이나 징계를 받게 하려는 ‘목적’이 있어야 합니다.
- 수사기관 또는 공권력에 대한 신고: 경찰, 검찰 등 권한 있는 기관에 대해 신고가 이루어져야 무고로 인정됩니다.
무고죄가 인정되지 않는 경우
다음과 같은 경우에는 무고죄가 성립하지 않을 수 있습니다.
- 허위라고 단정할 수 없는 사실을 주장한 경우
- 사실을 왜곡하지 않고 주관적 판단을 표현한 경우
- 경미한 착오나 기억의 오류에 의한 진술
- 내 사건을 고소한 경우 (자기 자신 대상이 아님)
무고죄에 대한 처벌 수위
무고죄는 10년 이하의 징역 또는 1,500만 원 이하의 벌금형에 처해질 수 있으며, 피해자의 명예와 인생을 크게 훼손하는 범죄이기에 실형 선고도 종종 내려집니다. 무고는 단순히 “거짓말”이 아닌, 타인의 형사처벌이라는 중대한 결과를 초래하기 때문에 강한 처벌이 불가피합니다.
무고 대응 방법
억울하게 무고를 당했을 경우, 단순히 억울함만 토로해서는 안 됩니다. 체계적으로 대응해야 합니다.
1. 고소 내용 확인 및 사실관계 정리
먼저 수사기관에서 받은 고소장의 내용을 정확히 파악하고, 관련 증거와 사실관계를 정리하는 것이 중요합니다. 당시 상황을 메모해두고, 문자, 카톡, 녹음, CCTV 등을 확보해야 합니다.
2. 변호사 선임
무고죄는 형사사건이기 때문에 법률전문가의 조력이 절대적으로 필요합니다. 특히 형사전문변호사와 함께 전략을 수립하여 방어하는 것이 중요합니다.
3. 반박자료 및 증거 수집
상대방의 주장을 논리적으로 반박할 수 있는 자료를 수집해야 합니다. 진술의 일관성, 타당성, 정황 증거 등이 모두 종합적으로 고려됩니다.
4. 무고로 맞고소
허위 고소가 명백할 경우, 무고죄로 맞고소하는 것이 가능합니다. 이때 허위 진술임을 입증할 수 있는 증거가 충분해야 하며, 수사기관의 판단을 신중히 받아야 합니다.
허위 고소 대응 시 주의사항
- 감정적 대응은 피할 것: 무고죄 대응은 냉정하게 접근해야 하며, 감정적으로 대응하면 오히려 불리해질 수 있습니다.
- 수사기관 출석 시 신중한 진술: 조사받을 때 모든 진술은 기록으로 남습니다. 변호사 동석이 가능하며, 사전 준비가 중요합니다.
- 합의 유도 시 신중한 판단: 상대방이 합의를 유도할 경우, 그 의도와 조건을 신중히 파악해야 합니다.
무고죄 대응에 성공한 실제 사례
실제 A씨는 헤어진 연인에게 성폭행 혐의로 고소당했으나, 카카오톡 메시지 및 주변인의 진술로 A씨의 무고를 입증해 무혐의 처분을 받았고, 이후 상대방을 무고죄로 고소하여 유죄 판결을 이끌어낸 사례도 있습니다. 이처럼 증거와 전략이 핵심입니다.
마무리: 무고죄는 결코 가벼운 문제가 아닙니다
무고죄는 고소 자체로도 인생을 흔들 수 있는 심각한 범죄입니다. 억울하게 고소당했을 경우, 신속하고 체계적인 대응이 필수적이며, 변호사의 도움을 받는 것이 가장 안전한 방법입니다. 허위 고소를 당했더라도 절망하지 말고, 차근차근 대응해 나가시기 바랍니다.
무고로부터 자신을 보호하고, 정의를 바로 세우기 위해 정확한 법률지식과 냉철한 대응 전략이 필요한 시점입니다.